*Transparence....

Francis Picabia

Lydia, transparence, 1929, huile sur toile

(55 x 46 cm), collection privée

*****

Dans le roman Un balcon en forêt, le soldat Grange, en faction dans les Ardennes pendant la "drôle de guerre" de 1939-1940, rencontre une jeune femme en forêt.

*****

Comme il levait les yeux vers la perspective, il aperçut à quelque distance devant lui, encore à demi fondue dans le rideau de pluie, une silhouette qui trébuchait sur les cailloux entre les flaques. La silhouette était celle d'une petite fille enfouie dans une longue pèlerine(1) à capuchon chaussée de bottes de caoutchouc ; à la voir ainsi patauger avec hésitation entre les flaques, le dos un peu cassé comme si elle avait calé contre ses reins sous la pèlerine un sac de cuir, on pensait d'abord à une écolière en chemin vers sa maison, mais, de maison, Grange savait qu'on n'en voyait pas à moins de deux lieues, et il se souvint tout à coup que c'était dimanche ;  il se mit à observer la petite silhouette avec plus d'attention. Il y avait dans sa démarche quelque chose qui l'intriguait ; sous le crépitement maintenant serré de l'averse dont elle semblait ne se soucier mie(2), c'était à s'y méprendre celle même(3) d'une gamine en chemin pour l'école buissonnière. Tantôt elle sautait une flaque à pieds joints, tantôt elle s'arrêtait au bord du chemin pour casser une branche - une seconde, elle se retournait à demi et semblait jeter sous le capuchon de sa pèlerine un coup d'oeil en arrière, comme pour mesurer de combien Grange s'était rapproché, puis elle repartait à cloche-pied  en poussant un caillou, et courait l'espace de quelques pas en faisant rejaillir l'eau des flaques - une ou deux fois, malgré la distance, Grange crut discerner qu'elle sifflotait. La laie(4) s'enfonçait peu à peu dans la pire solitude ; l'averse autour d'eux faisait frire la forêt à perte de vue. " C'est une fille de la pluie", pensa Grange en souriant malgré lui derrière son col trempé, "une fadette"(5) - une petite sorcière de la forêt." Il commença à ralentir le pas, malgré l'averse, il ne voulait pas la rejoindre trop vite - il avait peur que le bruit de son pas n'effarouchât ce manège gracieux, captivant, de jeune bête au bois.

Julien Gracq,
Un balcon en forêt (1958)
éditions José Corti.


*****

(1) manteau ample muni de'une capuche, souvent porté par les enfants.

(2) aucunement

(3) celle-là même (le démonstratif renvoie ici à la démarche)

(4) petit chemin forestier

(5) petite fée